模具公司为高端加工中心进行有效的零公差加工树立了一个良好的榜样。
对于模具制造商来说,都强烈希望模具的切削加工能够达到无余量的零公差切削水平,而Eclipse Mold模具公司就恰恰证明了这一事实。该公司有一个模具加工车间,每年大约能生产140套左右的模具,其中还包括相当数量的模具维修服务,但这一业务只占其总工作量的约40%。该公司其他60%的收益来自于它的3个注塑模工厂,这些厂房坐落在底特律的郊区。事实上,该公司的厂房内共有42台注塑机,其工作压力范围从22~750t不等。
在Eclipse Mold模具公司这些注塑压力机上使用的模具都由该公司Clinton Township总部的总厂生产制造,该工厂位于底特律的西北方向,离市区约20英里。从某种程度而言,该公司对所有这些模具的加工生产几乎都采用了零公差切削加工工艺。该公司的副总裁兼总经理Steve Craprotta先生说:“采用无公差切削加工的模具运行更快速、使用寿命较长、维修费用低廉,其模压成型的零件质量和清洁度良好。我们每天依靠这些成果为生,因此我们深知这些加工方法的珍贵意义。”
对于Cra-protta先生的说法,他的顾客也深表同意。Eclipse模具公司每年生产的模具,只有15%应用于该公司自己的工厂内,其余的模具发运到大型的Tier 1汽车供货商使用,其中包括许多大家所熟悉的美国和日本汽车制造厂。Craprotta先生毫不夸张地说:“我们所有的客户都认为我们公司的模具车间是最优秀的。”他之所以强调这一观点,其主要原因是要让人们确信:如果想要使一个加工车间在市场中保持其竞争的地位,达到零公差加工的水平是其不可缺少的一个部分。
1976年,Steve先生的父亲—Fred Craprotta先生创建了Eclipse模具公司,到目前为止,其父亲还在积极地领导和管理着这一公司。公司曾经扩建过好几次,1989年,公司才搬迁到现在的这个总部所在地。该公司三个工厂的雇员人数加在一起有150人。
Eclipse模具公司专门从事二次注塑模的模具生产。这类模具一般由一个型芯或型腔组成,但必须与其他两个半拉模具或旋转180°的侧模配合,以适应模具的第二次注塑。Craprotta先生解释说:“如果这些模具采用普通的工艺加工,然后再采用手工抛光和逐点打磨作业,那势必会花费我们的许多宝贵时间,即难以满足交货时间要求也无法满足我们自己的生产进度要求。”如果能够将模具的闭合面加工到零公差尺寸(在许多情况下,甚至加工到负余量的程度),就可以大大节约模具的逐点打磨工时。他说,这样当模具的一面与另一面配合时,以及当模具旋转或与另一半模具配合时,几乎可使其配合面达到完美无缺的程度。